第三个警察

《第三个警察》是爱尔兰作家弗兰·奥布莱恩（Flann O'Brien，1911—1966）的长篇小说，写于1939至1940年间，因出版社拒绝而搁置，直到作者去世一年后的1967年才在美国首次出版，此后被追认为后现代主义文学的重要先驱之作。中文版由刘志刚翻译，湖南文艺出版社2017年12月推出，属“大鱼文库”，副标题为“50周年纪念版”，是国内首个中译本。 小说以第一人称展开：叙述者“我”十六岁时偶然读到科学怪才德塞尔比的著作，从此沉迷其学说，成年后写出大部头论著却无钱出版。在朋友约翰·迪夫尼的怂恿下，两人合谋杀害了一位有钱的老头儿，钱财却被迪夫尼独自藏起。三年后“我”终于得知藏钱之处，前往取回，旅程却渐渐偏离现实——受害者的“鬼魂”再度出现，“我”的灵魂开始在内心与“我”对话，还有一座没有宽度、没有厚度的诡异警局，笃信“原子论”的警长滔滔不绝地讲述“自行车人”的奇谈，以及在与警局一墙之隔的袖珍警署里办公、与被杀老头儿面貌一模一样的第三个警察。 全书融合卡夫卡式的梦魇与《爱丽丝》式的奇境，以谋杀案为线索，用严密逻辑包装非理性，讨论时间、空间、死亡与存在的问题。结尾反转使整个故事重新获得解释，也被视为对但丁《神曲》地狱游历母题的戏仿。