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内容简介
《The Ruling Passion: Tales of Nature and Human Nature》是美国作家、长老会牧师兼普林斯顿大学英文文学教授亨利·凡·戴克（Henry van Dyke，1852—1933）于1901年由纽约 Charles Scribner's Sons 出版的短篇小说集。全书由一篇代序性质的《作者对主的祈求》和一段自序开场，凡·戴克在序中提出自己的写作主张：每一个值得书写的人生里都有一种“主宰性的激情”，它像机器的脉搏一样支配人的选择；这种激情未必是爱情，也可能是音乐、荣誉、正义、责任、怜悯或对自然的眷恋。因此他有意把人物放在“自然的舞台”上，多选取质朴的普通人，让他们的情感不加修饰地显露出来。全书共收八篇故事：《A Lover of Music》《The Reward of Virtue》《A Brave Heart》《The Gentle Life》《A Friend of Justice》《The White Blot》《A Year of Nobility》《The Keeper of the Light》。故事背景多在北美的山林、河谷与海岸之间：有小提琴手与病弱少女的乡间情谊，有守灯人在孤岛上守护灯塔的职责，也有关于正义、虚荣与高贵品格的小型人间寓言。文字清澈克制，带有19世纪末美国“本土色彩”文学与道德寓言的风格。本版为1901年初版，插图由 Walter Appleton Clark 绘制，装帧由 Margaret Armstrong 设计。
编辑推荐
在“1000本英文名著”这类大合集里，《The Ruling Passion》常被当作一篇篇零散的小故事读过，其实它是一本有明确写作纲领的短篇集。凡·戴克在自序中反对“给故事贴道德标签”，却又坚持“故事必须有意思”，这种矛盾恰恰造就了他的叙事风格：情节不靠离奇转折，而靠一个人被某种激情推动时自然显出的人格。对中文读者来说，这本书的价值有三层。第一是语言：句式规整、用词清雅，篇幅不长，适合作为英文原著精读的过渡材料。第二是题材：灯塔、鳟鱼溪、加拿大向导、乡间提琴手，构成一幅20世纪初北美自然与人情的素描，可与梭罗、玛丽·威尔金斯·弗里曼等人的作品对读。第三是版本趣味：1901年初版由 Margaret Armstrong 设计装帧，Walter Appleton Clark 绘制插图，本身就是美国“装帧艺术时代”的实物样本。需要提醒的是，书中某些对族群、性别的表述带有那个时代的局限，阅读时可以带着批判的眼光看待。
适合谁读
适合
- 想通过短篇原文提高英语精读能力的自学者
- 对美国19世纪末至20世纪初自然文学、乡土小说感兴趣的读者
- 喜欢篇幅短、节奏舒缓、带道德寓言意味故事的读者
- 研究英文古籍装帧与插图的书籍爱好者
不适合
- 期待强烈悬疑、快节奏情节的读者
- 完全依赖中文译本、不愿读英文原文的读者
- 对带有时代局限性的观念表述较为介意的读者
阅读建议
- 可先读《The Keeper of the Light》与《A Lover of Music》两篇，最能体现全书的主题与笔调。
- 读前先看自序，理解作者“主宰性激情”的写作纲领，再回看每篇故事如何印证它。
- 遇到长句可先通读整段再回看语法结构，不必逐词查字典，以免失去叙事节奏。
- 若用作教材，可每篇读后写三句话摘要，练习用英文概括人物动机。
目录
- A Writer's Request of His Master（作者对主的祈求）
- Preface（自序）
- A Lover of Music（爱乐之人）
- The Reward of Virtue（美德的报偿）
- A Brave Heart（勇敢的心）
- The Gentle Life（温柔的生活）
- A Friend of Justice（正义之友）
- The White Blot（白色污点）
- A Year of Nobility（高贵的一年）
- The Keeper of the Light（守灯人）
常见问题
这本书是长篇小说吗？
不是。它是1901年出版的短篇小说集，副标题为 Tales of Nature and Human Nature，共收八篇独立故事，另有作者自序。
作者亨利·凡·戴克是什么人？
Henry van Dyke（1852—1933）是美国长老会牧师、普林斯顿大学英文文学教授，曾任美国驻荷兰公使，也是热心的钓鱼爱好者，著有《The Other Wise Man》等作品。
这本书有中译本吗？
目前未见流传较广的简体中文全译本，中文读者多在英文名著合集中读到原文，或以节选、改写形式接触其中篇目。
和 Reginald Hill 的《Ruling Passion》是同一本书吗？
不是。Reginald Hill 1973年的《Ruling Passion》是达齐尔与帕斯科系列的犯罪小说，书名相近但作者、体裁完全不同，选购时请注意区分。
阅读难度大概如何？
属于20世纪初的规范书面英语，词汇量要求中等偏上，句子较长但结构清晰，适合已读完几本英文简写名著、想挑战原文的读者。
读者评论
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作者简介
Henry van Dyke
作者 · 美国 · 1852–1933
亨利·凡·戴克（Henry van Dyke，1852—1933），美国牧师、作家。他长期从事宗教与文学写作，并以短篇小说《第四位智者》与自然随笔闻名。其作品常从信仰与自然中取材，笔调温润而富思辨色彩，兼具劝勉意味与文学趣味，在励志成长一类读物中尤易引起读者共鸣。本库收有其代表作《圣诞精神》（The Spirit of Christmas），可见他善于借节日与日常题材传达向善、感恩与自我省思的主题。就目前所见，关于他生平细节的公开资料有限，故此处不作过多铺陈，读者不妨从作品本身体会其文字的温度与用意。
