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内容简介
《On Our Selection》是澳大利亚作家斯蒂尔·拉德（Steele Rudd，本名 Arthur Hoey Davis，1868—1935）的成名作，1899年由悉尼的《Bulletin》报馆出版。全书由二十六个前后相连的短篇组成，以第一人称、孩子的口吻讲述拉德一家在昆士兰丛林深处圈地垦荒的二十年：父亲带着母亲和一群孩子从斯坦索普赶着马车来到溪边，盖起只有两间屋、泥地、板墙缝里能看见星星的简陋棚屋，开荒种玉米、挖水塘、跟旱灾、野兔和袋鼠、债务以及各式各样的邻居周旋。每篇都围绕一件家庭小事展开——第一次收割、等不来地契、猎袋鼠、被蛇咬、妹妹凯特的婚礼、老马鲍勃之死、办马戏班、买牛、圣诞节——父亲那股盲目的乐观、穷困中的硬撑，与孩子们的淘气、农活的滑稽一起，被写得让人忍俊不禁，笑声底下却是拓荒者真实的贫苦与孤独。书的题献是“献给澳大利亚的拓荒者”，尤其是“好老爹”。作品出版后四年内印行两万册，至1940年销量约二十五万册，主人公“老爹戴夫”成为澳大利亚家喻户晓的人物形象，并先后被改编为戏剧与电影。
编辑推荐
一部读起来比它看上去要沉重得多的“笑话书”。拉德用孩子般直白、不事修辞的口吻，把昆士兰丛林里二十年的垦荒岁月切成二十六块小切片：搭棚屋、种玉米、等雨、躲债、追袋鼠、办马戏。父亲永远在筹划下一个能发财的点子，母亲在偏僻的荒地上独自坐了很久、哭过很久，孩子们却在泥坑和牲畜之间找到了无穷的乐趣。这种“笑着写穷”的分寸正是它成为澳大利亚国民读物的原因：幽默没有稀释艰难，反而让艰难显得可亲。它对后世的影响直接可见——“老爹戴夫”成了澳大利亚民间笑话里的固定人物，本书还催生了戏剧、广播和电影。对偏爱乡土幽默（如《好兵帅克》式的韧性与自嘲）的中国读者，它提供了一个很不同的文化样本：不是边疆传奇里的英雄，而是一群总也成功不了的普通人。本书为公版书，国内电子平台多见原文本，中文译本稀少，阅读时宜选用完整二十六章的版本。
适合谁读
适合
- 喜欢乡土幽默与短篇集、愿意在笑声中读现实生活的读者
- 对澳大利亚文学与殖民拓荒史、丛林文化感兴趣的读者
- 想通过原文本练英语阅读，又希望文本不太长、故事独立成篇的人
- 写作爱好者，可借它学习如何用日常小事串起一部长篇结构
不适合
- 期待强情节、悬疑或快节奏叙事的读者，全书以片段式生活素描为主
- 对19世纪殖民社会中的种族、性别用语较为敏感、希望读到大量注释本的读者
- 希望读现成中文译本的读者，通行的简体中译本并不易得
阅读建议
- 不必按序硬读，可每天挑一两篇独立成章的故事，二十六篇约三小时可读完全书
- 读到父亲屡败屡试时，留意叙述者孩子的语气与成人的辛酸如何并存
- 配合了解1890年代昆士兰“selection”土地制度，能更好理解“地契”“旱灾”“债主”的分量
- 若读英文，可对照 Project Gutenberg 电子版（EBook #3677）使用，章目完整且免费
目录
- 第一章 开始圈地（Starting the Selection）
- 第二章 第一次收获（Our First Harvest）
- 第三章 拿到地契之前（Before We Got the Deeds）
- 第四章 当狼在门口（When the Wolf Was at the Door）
- 第五章 守袋鼠的那个晚上（The Night We Watched for Wallabies）
- 第六章 老贝丝（Good Old Bess）
- 第七章 怪脾气的杰克（Cranky Jack）
- 第八章 从辛格尔小屋出发的猎袋鼠（A Kangaroo Hunt from Shingle Hut）
- 第九章 戴夫被蛇咬（Dave's Snakebite）
- 第十章 老爹和多诺万一家（Dad and the Donovans）
- 第十一章 玉米的好年成（A Splendid Year for Corn）
- 第十二章 凯特的婚礼（Kate's Wedding）
- 第十三章 老鲍勃死的那年夏天（The Summer Old Bob Died）
- 第十四章 丹回家的时候（When Dan Came Home）
- 第十五章 我们的马戏班（Our Circus）
- 第十六章 乔当家的时候（When Joe Was in Charge）
- 第十七章 老爹的“财运”（Dad's Fortune）
- 第十八章 做起了熊生意（We Embark in the Bear Industry）
- 第十九章 内尔和奈德（Nell and Ned）
- 第二十章 我们买的那头牛（The Cow We Bought）
- 第二十一章 牧师与烤饼（The Parson and the Scone）
- 第二十二章 卡拉汉的马驹（Callaghan's Colt）
- 第二十三章 农业记者（The Agricultural Reporter）
- 第二十四章 辛格尔小屋的贵妇（A Lady at Shingle Hut）
- 第二十五章 戴熊皮帽的人（The Man with the Bear-Skin Cap）
- 第二十六章 圣诞节（Christmas）
常见问题
这本书有没有通行的中文译本？
目前未见广泛流传的简体中文单行本，国内平台多为公版英文电子版；网络上可零星见到署名张加生翻译的个别篇目（如《老爹的命运》），但完整中译本并不普及，阅读时建议以英文原文本为主。
它是一部长篇小说吗？
不是严格意义上的长篇，而是二十六篇彼此连贯的短篇速写，围绕同一个家庭、同一片土地展开，按时间顺序读有连贯的成长感，也可单篇独立阅读。
为什么说它是澳大利亚的经典？
1899年由悉尼的 Bulletin 报馆出版，四年内印行约两万册，到1940年前后销量约二十五万册，在人口仅数百万的澳大利亚极为罕见，“老爹戴夫”由此成为国民级的文学形象。
书里的地名和制度背景是什么？
故事发生在昆士兰丛林，父亲以“selection”（政府放牧与农垦的小块圈地）方式取得土地，须经多年垦殖、缴租并满足条件才能拿到地契，这一制度构成了全书的现实压力。
读者评论
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