Bird Neighbors

Neltje Blanchan / 约翰·巴勒斯Doubleday & McClure1897年

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内容简介

《Bird Neighbors》出版于1897年，是美国自然作家内尔杰·布兰昌（Neltje Blanchan，本名 Nellie De Graff Doubleday，1865—1918）的首部重要著作，也是她最广为流传的一本书。全书副题为“与自家花园、草甸和林间常见的一百五十种鸟的初步相识”，面向普通观察者而非专业学者：它不要求读者先掌握拉丁学名和分类体系，只要举着望远镜或站在窗前，愿意对身边那些会唱歌的邻居多看一眼即可。全书先简述鸟类各科的特征与代表种类，随后列出十九种常见观察“栖息地”（例如林缘附近的鸟、咸水附近的鸟），再按季节、体型和颜色把鸟分组，逐一介绍一百五十种北美常见鸟的羽色、鸣声、筑巢习性、食性与迁徙规律。正文前后由博物学家约翰·巴勒斯（John Burroughs）作序，他称赞这本书“可靠”，而且是“由一位真正的鸟类爱好者以生动活泼的笔触写成”。书中配有大量插图，其中五十二幅彩色图版受当时摄影条件所限，是在合适背景前拍摄鸟类标本制作而成。出版后，《纽约时报》称赞它的彩色印刷，并说它“所有读者都能读懂”，次年还把它列入“一百五十种夏季读物”名单。全书累计销量超过二十五万册，使布兰昌成为她那个时代最畅销的女性自然作家之一。今天读来，它既是北美观鸟指南的早期样本，也是一部带有诗意个人笔调的美国自然文学小品。

编辑推荐

在观鸟指南早已“图鉴化”“数据化”的今天，回头读1897年的《Bird Neighbors》，最动人的不是它记录了多少物种，而是它把“认识邻居”当作一种生活态度。布兰昌不摆学者架子：她把鸟按颜色、体型、季节和出没地点分组，让在花园里瞥见一抹蓝、在篱边听见一串鸣声的普通人，也有办法翻到属于自己的那一页。她的文字带着真切的欢喜，写黑鹂在溪畔湿草地上的叫声“清亮得像液体”，这种句子在当代图鉴里几乎绝迹。这本书的出版史本身也颇有意味：五十二幅彩色图版是拍摄标本制成的，因为当时的相机拍不清活鸟；深色鸟的印刷效果常被调侃成“泡过鞋油”。可正是这种笨拙的努力，让它在当年售出二十五万余册，被《纽约时报》列入夏季读物书单。它提醒我们，博物学的起点从来不是精确，而是好奇。对于中文读者，这本书更适合当作自然文学来读，而不是带到野外的实用手册——它写的是一百多年前的北美鸟类与北美乡野，物种与地名都与中国读者有距离。但那种“窗前即旷野”的目光是可以直接搬过来的：读完它，再去看自家阳台外的麻雀与白头鹎，你会发现自己多了一种慢下来的能力。