古代法

《古代法》是英国法学家、历史法学派在英国的代表人物亨利·萨姆奈·梅因（1822—1888）于1861年出版的成名作，也是西方法律史与比较法研究中影响最深远的经典之一。全书由梅因在伦敦律师公会的系列演讲稿整理而成，目的是考察古今法律观念之间的关联，扼要说明反映在古代法中的某些人类最早观念，并指出这些观念与现代思想的关系。 书中，梅因广泛运用历史的和比较的方法，以罗马法为主要考察对象，兼及英国普通法与印度古代法材料，梳理了法律从“地美士第”（神谕式裁判）、习惯法到成文法典的演进过程，并逐一专题讨论了古代法典、法律拟制、自然法与衡平、自然法的现代史、原始社会与古代法、遗嘱继承的早期史、财产与契约的早期史，以及侵权和犯罪的早期史。他由此提出“静止社会”与“进步社会”的区分，并留下“所有进步社会的运动，到此处为止，是一个‘从身份到契约’的运动”这一名言。 梅因同时激烈批评以自然状态和社会契约为前提的自然法学说，认为“人生而平等”是教条、“自然状态”是幻想。本书集法理学、法史学与民法学之大成，自问世以来即成为研究西方古代法律与法律演化的必读书。商务印书馆中译本由沈景一翻译，据牛津大学出版社1954年版译出，长期作为汉译世界学术名著丛书的一种流传。