单身

《单身》是英裔美国作家克里斯托弗·艾什伍德（Christopher Isherwood，1904—1986）的长篇小说代表作，原名 A Single Man，本版为50周年典藏纪念版，由宋瑛堂翻译，2014年由南方出版社出版。故事发生在1962年的美国加州洛杉矶，主人公乔治是当地一所大学的英语教授，与伴侣吉姆相守十六年。一场突如其来的车祸夺走了吉姆的生命，乔治的日常从此被无形的空洞占据：房子仍是两个人布置的样子，街道、课堂、邻居和同事却都在提醒他，那个能与他分享一切的人已经不在。整部小说集中在一天之内展开，写他起床、上课、与学生交谈、赴约、探访友人，也写他在琐碎的日常间隙里反复咀嚼回忆与死亡的念头。艾什伍德以冷静、克制又带着讽刺的笔调，透过乔治的眼睛记录六十年代初期美国社会保守、讲究体面却令人窒息的氛围，写下一个不被公开承认、也无处倾诉悲伤的中年人如何勉强扮演“正常人”。小说大量的内心独白与意识流笔法，使这一天既像冗长的例行公事，又像随时可能终结的最后一天。2009年，这部作品被汤姆·福特改编为同名电影，由科林·费尔斯主演，获得奥斯卡、金球奖与威尼斯电影节等多项提名与奖项，也让这部半个世纪前的作品重新进入中文读者的视野。