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内容简介
《Cupid's Understudy》（可直译为《丘比特的替角》）是美国作家、剧作家兼记者爱德华·索尔兹伯里·菲尔德（Edward Salisbury Field, 1878—1936）发表于1909年的长篇小说，故事以第一人称方式展开。叙述者伊丽莎白（Elizabeth）是南加州人，她的父亲老汤姆·米德尔顿原本只是在圣贝纳迪诺经营马厩的普通人，却因一次近乎传奇的机缘攒下数百万家产。在讲究门第与出身的社交圈里，这家人虽然有钱，却始终被当地的名门望族看不上眼。伊丽莎白在巴黎生活数年后乘轮船返回美国，父亲到纽约接她，并在旅途中结识了一位在船上就已注意到伊丽莎白的年轻男子。随后一行人搭乘专列横穿美国前往加州，两位年轻人渐生情愫，麻烦也由此开始：男方的母亲对这桩恋情横加阻挠，长辈的偏见、误会与各式各样的巧合接连出现，让这段感情的走向充满波折。整部作品笔调轻快幽默，对话俏皮，带有典型的美国世纪初通俗爱情喜剧色彩，篇幅不长，节奏明快，是了解当时美国流行小说趣味的一份轻松样本。
编辑推荐
这是一部被时间掩埋的小经典：1909年首版、作者今已鲜为人知，却在英文公版书书库里反复被读者翻出来，因为它的好笑与好读几乎不需要注释。作者菲尔德本身是记者、剧作家与诗人，写起对话来干脆利落，句句带刺又不伤人；他借一个“暴发户家的女儿”闯入上流社交圈的故事，把世纪初美国的阶层势利写得妙趣横生。全书篇幅短，读起来几乎没有负担，适合当作一次英文原版阅读的轻量热身：语言以对话为主、句子短、生僻词少，故事推进靠人物你来我往的斗嘴，而不是复杂的长句描写。对想要体会“一百年前的通俗爱情小说长什么样”的读者，这本书提供了一个非常直接的答案。需要说明的是，它属于消遣性的公版读物，不是文学史上的重量级作品；市面在售多为按原书影印或重新排版的复刻版，排版与校勘水准参差，建议选择开本清晰、口碑较好的版本，或直接选电子文本阅读。
适合谁读
适合
- 想以轻松短篇开始读英文原版小说的入门读者
- 喜欢19世纪末到20世纪初美国通俗爱情故事的读者
- 对公版老书、旧版复刻书感兴趣的书虫
- 需要碎片时间短篇消遣读物的上班族
不适合
- 期待严肃文学深度或复杂结构的读者
- 只读中文译本、不习惯英文原文的读者
阅读建议
- 先读第一、二章，熟悉叙述者的口吻与家庭背景，再顺着对话往下推进。
- 把人物表简单记在纸上：伊丽莎白、父亲、年轻男子及其母亲，避免人名混淆。
- 遇到描摹加州风物与社交场景的段落可放慢一些，那是本书最有年代感的部分。
- 读完可回看开篇“假如父亲是煤业大亨”的设想，体会作者对阶层的调侃用意。
常见问题
这本书有正式的中文译本吗？
目前在可查的出版信息中，未见该书有正式出版的中文译本。国内平台出现的同名电子书多为英文公版原文本，标注作者为“佚名”，并非译本。
作者到底是谁？网上有署名不一致的情况
通行的署名是 Edward Salisbury Field（爱德华·索尔兹伯里·菲尔德，1878—1936），美国作家、剧作家、诗人与记者。部分书库把它误标为诗人 Edward Field，或把作者名缩写成 Salisbury Field，实为同一人。
初版是哪一年，由哪家出版社出版？
初版于1909年，由纽约的 W. J. Watt & Company 出版；同年还有 Grosset & Dunlap 与加拿大的 McLeod & Allen 版本。此后多为按原书影印或重新排版的公版复刻版。
故事发生在哪里？
故事从纽约开始，主要背景在作者熟悉的南加州——开篇即以圣贝纳迪诺的家庭往事起笔，再写到乘火车西行的旅程与加州社交圈。
读者评论
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