梦中缘

《梦中缘》，四卷十五回。作者，李修行。据三义堂、文成堂等刊本，均于卷首题为“无棣李子乾先生著”。无棣，山东县治；曾含阳信县。李修行生活在康、乾时期，《梦中缘》在他生前及身后一百余年间似无刻本传世，至光绪十一年始有莲溪氏作序的崇德堂、有益堂、三义堂、文成堂等多种刊本问世。小说以写吴瑞生“一生之离合悲欢”为主线，叙述他与江南象征金、木、水、火、土五行的五位佳人的一夫多妻制姻缘，穿插他及其父吴珏与严嵩党羽之间的忠奸斗争。结局为忠胜奸败，历尽坎坷磨难的吴瑞生与五美结为夫妇，三妻两妾，恰应了吴珏原作的一梦。开篇写吴珏于梦中见一老者赐诗，即为笼罩全书之谶：“仙子生南国（你的儿媳生在江南），梅花女是亲（梅花是五瓣，儿媳有五个），三明共两暗（三个分别姓金、木、水，两个分别姓烛、坦，暗含火、土），俱属五行人。”严嵩、严世藩父子和严党、吴家的仇人、知府何鳌以及何的爪牙王学益等在小说中则均被判处死刑。吴瑞生方及盛年，政绩赫赫，官声甚清，却托病致仕，回乡与“五美”共享清福去了。小说出自进士之手，虽思想平庸，然文字通顺清雅。