冰柱之谜

在太阳系的最远端，冥王星北极矗立着一座由巨大冰块围成的环形碑铭：它形似地球上的巨石阵，规模却大上十倍，孤零零地立在那里，没有人知道它是什么，也没有人知道它由谁建造。要解开这个谜，线索得回到几个世纪前那段火星叛乱的岁月，回到当时生活在火星上的人留下的日记。小说由三个不同时代、三个不同人物的自述构成。第一部是行星生命维持系统工程师埃玛·韦尔的日记，她卷入公元2248年的火星政治叛乱，被带上了一艘叛变者的飞船，协助他们改装星际远航飞船，最终却选择留下，回到注定失败的火星革命之中。第二部发生在三个世纪之后，考古学家雅尔玛·尼德兰德调查那场失败的革命，在废城旁掘出了埃玛的日记；与此同时，冥王星北极的冰柱纪念碑被发现，他试图证明纪念碑与当年的火星革命者之间存在关联，而他的个人情感也被几个世纪前的埃玛牵动。第三部的主角是尼德兰德的曾外孙埃德蒙·多雅，他来到冥王星探访冰柱，却怀疑日记与纪念碑都是某个隐居巨富精心布置的骗局，并试图推翻先祖毕生的理论。这是鲁宾逊创作“火星三部曲”之前的第一部火星题材长篇，已经显露出后来贯穿其作品的核心关切：极端延长的人类寿命、火星政治革命、历史叙述的改写与失真，以及不同立场人物视角的轮转。