Frances Waldeaux

《Frances Waldeaux》（1897）是美国作家丽贝卡·哈丁·戴维斯晚年创作的长篇小说，全书共二十章。故事从一艘自霍博肯启航的北德劳埃德轮船写起：来自特拉华州维尔镇的弗朗西丝·瓦尔多携独子乔治远赴欧洲。乔治一心想在牛津攻读神职，以摆脱童年以来对艺术的幻想；弗朗西丝则被压抑了三十年的欧洲之梦终于成行。船上的旅伴里既有杂志副主编佩里、医生沃茨，也有纽约时尚教师克拉拉·万斯——她是弗朗西丝的表亲，也是少数知道这个家庭秘密的人之一。 在读者面前，瓦尔多太太是一位承继亡夫遗产、教养良好的南方淑女；实际上，那座老宅与田产从属于她自己，早逝的沃尔多上校酗酒挥霍，分文未留。多年来她靠种植花果、经营良种禽畜，并化名“Quigg”为纽约报纸撰写幽默专栏的稿费，把乔治送进哈佛与牛津。她刻意向儿子隐瞒这一切。 远游途中，乔治在邮轮上结识了一位来历不明的欧洲女子，并被对方深深吸引，逐渐从依赖母亲的年轻人变成追逐激情的男人。母子之间的缝隙越来越深：乔治执意娶那位女子并定居法国，陷入波西米亚式的闲散生活与现实窘迫；弗朗西丝则开始审视自己那份将儿子当作全部人生的爱。小说以一对母子的情感拉扯为轴，穿插美国少女的欧洲游学、落魄德国贵族追求美国女继承人等支线，在19世纪末大西洋两岸的旅行场景中，写旅行的浪漫、阶层的落差与代际观念的冲突，也写一个中年女性如何在“母亲”身份之外重新找回自己。